貓咪迷因大解構：主子「可摸耳」吃芝士漢堡？
By Aastha Shreeharsh
自互聯網誕生以來，貓以層出不窮的方式佔據了我們社交媒體的探索頁，有時是搞笑影片合輯，有時是窩心感人短片，但不得不提的是：迷因！迷因文化確保貓受到的讚頌和崇拜不亞於牠們在古埃及時期受到的膜拜，然而當中有些迷因卻使我們不禁反思一些有趣小問題：
貓能吃芝士漢堡嗎？
（譯：我能吃芝士漢堡嗎？）
這看似是答案非常明顯的白痴問題，但你可能不知道偶爾餵一下主子吃漢堡包其實是有益的。作為肉食性動物，貓能吃不同種類的肉，所以「簡單」的漢堡包對貓來說是安全而受歡迎的食物 [1]；之所以加上「簡單」是因為有一些「注意事項」我們不能忽略。
遺憾的是，你的主子並不能吃芝士漢堡（註一）。大眾對貓的印象可能是認為牠們喜愛喝牛奶，然而牠們在戒奶後並不能製造乳糖酶分解乳糖，所以成年貓大多是乳糖不耐的 [1]，因此我們不應將芝士和醬料加到給貓吃的漢堡中。大量進食洋蔥、蒜頭等配料亦會對貓的消化道和紅血球造成損害，尤其洋蔥中具氧化性的化合物能使血紅蛋白變性，引致貧血 [1, 2]。
那少許莎樂美辣肉腸可以吧？
（譯：貓能吃莎樂美辣肉腸嗎？
貓可以吃少許辣肉腸……）
如這迷因所示，有主子可能曾因一時口腹之慾而在電腦前偷偷回覆「可以」，技術上這不能說是錯的。儘管貓可以吃少許辣肉腸，但這不應成為其主食。辣肉腸這類高鈉的加工肉類可能增加心臟和腎臟的健康風險及使健康惡化 [1, 3]；像其他生肉一樣，進食辣肉腸會帶來感染沙門氏菌和旋毛蟲症（由旋毛形線蟲屬寄生蟲感染導致的疾病）的風險，因此小貓和懷孕貓隻不宜進食辣肉腸，因為牠們的免疫系統未必足以抵禦毒素和細菌 [3]。
貓真的能鑽進所有狹小容器裡嗎？
（譯：朕才不理你的水果。朕會坐進所有能鑽進的地方。）
我們也許經常為不尋常，但無關痛癢的小問題陷入沉思，科學家通常都是其中一分子，而且沉思著類似的問題。當你看見再有一隻貓把身軀鑽進狹縫或是細小容器的時候，你是否也懷疑過貓到底是不是液體呢？如果你有這樣想過的話，你走運了！研究員Marc-Antoine Fardin正是其中一員，他因解答了這條可笑的問題而獲得搞笑諾貝爾物理獎（註二）。流變學（rheology）是研究物體變形和流動的一個範疇，從這個角度著手，他發現在特定條件下，貓也能符合液體的定義 [4]。
要決定物料在特定時間裡的狀態，流變學家會觀察兩段時間之間的關係：鬆弛時間（relaxation time）和實驗時間（experimental time）。正如字面上的意思，鬆弛時間是物料改變形狀以填滿容器的所需時間，在我們的例子裡就是貓塞滿容器的所需時間。實驗時間則是指由開始觀察起計的時間，這可能是從我們最先看到貓爪佔據水果盤一刻計起。最後流變學家會計算鬆弛時間和實驗時間之間的比，即是底波拉數（Deborah number / De）：
（tc是鬆弛時間，而tp是實驗時間。）
當底波拉數小於1，即是tp > tc，物料就會相對地被視為液態。如果你細心想想，根據這個定義，物料被我們認為是液態還是固態，完全取決於觀察時間是否長得使我們能看見變形過程。正如Fardin的解釋一樣：「如果你拍一條歷時數年的冰川縮時短片，毫無疑問地你會看見冰川往山下流動 [5]。」同樣地，在高速相機拍攝的照片裡，瀑布也能顯得像被凝住了一樣。「套用在貓上也是同樣原理。」Fardin評論道，「如果你觀察貓的時間比其鬆弛時間長，貓就會像液體一樣柔軟，亦能填滿容器 [5]。」
為甚麼不爽貓這麼不爽？
（譯：當老師說：「快樂星期一！」）
星期一標誌著美好週末的終結，面前等著大家的又是沒完沒了的課堂、測驗和功課，這正是不爽貓（Grumpy Cat）對星期一不爽的原因，相信大家都會有很深的共鳴。如果你嘗試上網搜尋不爽貓迷因，很快你就會明白她為何得到這個稱號。在半點疑惑下半開的銳利藍眼睛，怒瞪的殺氣劃破面孔 — 不爽貓迷因裡的主角他他醬（Tardar Sauce）憑這副惡形惡相成為互聯網上不爽的代表。
有別於大眾的理解，不爽貓的怒相並不是源自陰沉的性格，而是由貓侏儒症導致的下顎前突所致，病名又稱為軟骨發育不全（achondroplasia）[6]。尿苷二磷酸–葡萄糖 6–脫氫酶（UDP-glucose 6-dehydrogenase / UGDH）基因上的突變被認為是導致這個遺傳病的元兇 [7, 8]，導致不正常的骨骼及軟骨生長。科學家推測這個疾病是以常染色體顯性模式（autosomal dominant mode of inheritance）遺傳；此外科學家沒有觀察到顯性純合的個體，因為這些個體大概在胚胎發育初期就已經死亡 [7–9]。雖然疾病導致的殘缺外表看來非常可愛，但疾病有可能為個體帶來脊柱和關節退化問題 [9]，亦可能縮短個體壽命 [6]，然而商人仍然繼續透過配種繁殖受疾病折磨的侏儒貓，以應對市場對長相獨特貓隻的需求。所以，這篇文章亦希望呼籲大家：領養代替購買。
1 編按：此處英語原文為源自LOL語（LOLspeak）的「haz cheezburgerz」，貓咪迷因（LOLcat memes）由2007年開始在網上爆紅 [10]，LOL語是貓咪迷因上的調皮文字，亦是貓咪迷因爆紅的原因，當中包括發音相近但故意串錯的詞彙（以「cheezburger」代替「cheeseburger」），也有模仿貓說話的雙關語（例如「purr-fect」，「purr」是貓獨特的低沉咕嚕聲）。
2 搞笑諾貝爾獎：一個獎項以表揚「首先令人發笑，繼而發人深省」的科學研究。
參考資料
[1] Belvoir Media Group, Cornell University College of Veterinary Medicine Feline Health Center. Feeding Human Foods: The Facts. CatWatch. https://www.catwatchnewsletter.com/food/feeding-human-foods-the-facts/.
[2] Yuyama M. Oxidative Compounds in Onion (Allium cepa L. Onion). Isolation and Demonstration of Their Oxidative Damage to Erythrocytes. Japanese Journal of Veterinary Research. 1989;37(2):144. https://eprints.lib.hokudai.ac.jp/dspace/bitstream/2115/3186/1/KJ00002377289.pdf
[3] Lesser J. Can Cats Eat Salami? The Spruce Pets. https://www.thesprucepets.com/can-cats-eat-salami-4798669#:~:text=And%20while%20chicken%2C%20beef%2C%20and,safe%20to%20offer%20your%20cat.
[4] Fardin MA. Answering the question that won me the Ig Nobel prize: Are cats liquid? The Conversation. https://theconversation.com/answering-the-question-that-won-me-the-ig-nobel-prize-are-cats-liquid-86589
[5] Devlin H. Solid and liquid cats, didgeridoos and cheese disgust scoop Ig Nobel awards. The Guardian. https://www.theguardian.com/science/2017/sep/15/solid-and-liquid-cats-didgeridoos-and-cheese-disgust-scoop-ig-nobel-awards
[6] Metych M. Dwarfism in Cats: It’s Only Cute ‘til Someone Gets Hurt. Encyclopaedia Britannica. https://www.britannica.com/story/the-fermi-paradox-where-are-all-the-aliens
[7] Struck AK, Braun M, Detering KA, et al. A structural UGDH variant associated with standard Munchkin cats. BMC Genetics. 2020;21(1):67. doi:10.1186/s12863-020-00875-x
[8] Anderson LM, Fox DB, Chesney KL, Coates JR, Torres BT, Lyons LA. Skeletal Manifestations of Heritable Disproportionate Dwarfism in Cats as Determined by Radiography and Magnetic Resonance Imaging. Veterinary and Comparative Orthopaedics and Traumatology. 2021;34(5):327-337. doi:10.1055/s-0041-1730355
[9] British Small Animal Veterinary Association. Cat Breeds – Trophies With Hidden Problems? Journal of Small Animal Practice. 2008;49(10):7-9. doi.org/10.1111/j.1748-5827.2008.00680.x
[10] Gawne L, Vaughan J. I can haz language play: The construction of language and identity in LOLspeak. Proceedings of the 42nd Australian Linguistic Society Conference – 2011. 2012;97-122.